Izvorna podloga na kojoj se tenis počeo igrati je bila trava, no tijekom godina se razvilo nekoliko različitih vrsta podloge, između ostalih i tzv. tvrda podloga.

Tvrda podloga podrazumijeva bazu terena izrađenu od betona ili asfalta. Na tu se bazu dodaju slojevi umjetnih materijala i boje koja sadrži pješčani granulat kako bi se definirale karakteristike terena. Tvrda je podloga brža od zemljane, no sporija od travnate. Prvenstveno odgovara igračima s jakim udarcem, no od svih ostalih podloga ona najbolje "tolerira" različite stilove igre. Količina pijeska u gornjem sloju boje određuje brzinu i rotaciju loptice. Ukoliko je nanesena veća količina pijeska, loptica je sporija kao i sama igra. Količinom i veličinom granulata može se utjecati i na trenje pri udarcu loptice o podlogu te time eliminirati klizanje loptice te uzrokovati promjenu njezine rotacije. Također, zbog povećanog trenja i otpora kretanju igrača češće su ozljede.

Dva se turnira iz Grand Slam serije igraju na tvrdoj podlozi – Australian Open i US Open. Australian Open se igra na podlozi imena Plexicushion, na koju su "Down Under" prešli 2008. nakon što se dva desetljeća igralo na Rebound Ace podlozi. US Open se igra na DecoTurf podlozi koja je korištena i na Olimpijskim igrama 2004. u Ateni i 2008. u Pekingu.

Princip postavljanja slojeva kod tvrde je podloge vrlo sličan kod različitih proizvođača. Na betonsku ili asfaltnu se podlogu najprije postavlja akrilni sloj kojem je zadaća pokriti eventualne neravnine i biti veza između betona/asfalta i gornjih slojeva. Na to se postavlja debeo gumeni sloj s visokom otpornošću na habanje. Još jedan sloj, ali sada s finim gumenim česticama, je osnova za završne slojeve kojima će se definirati tekstura. To se postiže postavljanjem sloja boje s granulatom silike. Kako je već rečeno, gustoća i veličina granulata odgovorna je za karakteristike terena. Na to se postavlja zaštitni sloj boje protiv štetnih vremenskih utjecaja, poput UV zračenja. Preostaje još samo akrilnom bojom iscrtati linije terena i sve je spremno za prebacivanje loptice preko mreže.